川崎近海汽船は、トラックドライバー不足に対応してモーダルシフトの受け皿とするため、清水（静岡県）＝大分（大分県）航路をデイリー化すると発表した。
清水＝大分航路は2016年10月から、「北王丸」1隻を使って隔日運航している。2018年3月から「勇王丸」との2隻体制とし、デイリー運航（日曜を除く）に増便する。これによって首都圏・甲信＝九州全域のRORO船による、毎日の3日目配送が実現する。
また、週1便は常陸那珂（茨城県）に延長寄港する。常陸那珂＝大分航路の設定に伴い、従来の常陸那珂＝日明（北九州市）航路は休止する。
これまで行ってきた北関東＝九州間、北海道＝九州間（常陸那珂で北海道航路に接続）の輸送に加え、北海道＝中部間、北関東＝中部間の海上輸送という新たな海上輸送ルートを開拓する。
勇王丸は12mシャシー108台、乗用車36台を積載できるRORO船だ。