アウディの新型SUV『Q8』のを9月3日に発売すると発表した。アウディのSUVのフラッグシップとなるモデルながら、クーペスタイルを取り入れたのが特徴。価格は992万～1102万円。
アウディ本社でエクステリアデザインのプロジェクトリーダーを務めるフランク・ランバーティ氏は7月3日に都内で開かれたQ8の発表会に登壇し、1980年代前半に世界ラリー選手権向けに開発されたアウディ『スポーツクワトロ』がデザインのモチーフになっていると述べた。
ランバーティ氏は「Q8のプロジェクトが始まったのは6年前。すでにQ7存在しており、ボディ自体は変えずに、ただ単にその上にクーペラインのルーフを付けたらどうかというのが最初のスタートだった」としながらも、「BMW『X6』やメルセデスベンツ『GLE』がすでにある中で、アウディがそのクローンを造る必要はない。我々はアウディだから、アウディのアイデンティティを注ぎ込もうということになった」と振り返った。
そこで「Q7に新しいルーフを付けるだけではなくて、やはり全く新しいクルマを造ろうということになり、パッケージングを変えた。まずホイールアタッチを大きくして、ルーフを30mm少し下げた。またリアエンドを少し短くすることで、SUVクーペに最終的に仕上がった。これが基本的なクルマのアーキテクチャー」という。
アウディQ8発表会さらにランバーティ氏は「スポーツクワトロを参考にすることにした」と明かした。具体的には「スポーツ クワトロはスポイラーにまでつながっている非常にスポーツ性の高いCピラーを持っているが、Q8も流れるようなクーペではなく非常に力強く表現されている」と解説。
このほかの要素としては「クワトロであることを示すためにブリスターフェンダーを実現した。またスポーツ クワトロはブラックマスクという非常に前に押し出すようなフロントエンドを持っていたが、Q8では8角形のシングルフレームグリルを新たに採用し、マスク部分は非常に力強いエレメントになっている。またリアのブラックライトバンドは、遠くから見てもQ8だとわかる力強いステートメントになっている」とのことだ。
アウディQ8発表会なお日本市場に導入されるQ8は3リットルV型6気筒のTFSIエンジン、8速オートマチックトランスミッション、フルタイム4WDに48Vのマイルドハイブリッドシステムを組み合わせたモデルとなっている。