グーグル（Google）の自動運転車開発部門のウェイモ（Waymo）は8月20日、自動運転車両の走行テストを豪雨地帯で開始した、と発表した。
ウェイモはFCA（フィアット・クライスラー・オートモービルズ）やジャガー・ランドローバーなどの自動車メーカーと協力しながら、自動運転技術を搭載した市販車の市場投入を目指している。現在、FCAのクライスラー『パシフィカ』やジャガー・ランドローバーのEV、ジャガー『I-PACE』をベースにした自動運転開発車両の走行テストを行っている。
ウェイモは今回、自動運転車両の走行テストを豪雨地帯で開始したと発表した。ウェイモは、米国フロリダ州のマイアミを、走行テストの場所に選定した。ハリケーンシーズンの夏の間、マイアミは米国で最も雨の多い都市の1つ。平均で年間およそ1600mmの雨が降り、米国内で最も激しい気象条件の地域だ。
ウェイモによると、豪雨は自動運転車のセンサーに多くのノイズを発生させる可能性があるという。また、濡れた路面では、他の道路利用者の行動も晴天時とは異なってくる。ウェイモはフロリダ州での走行テストによって、雨が自動運転車両の動きにどのように影響するかを、研究していく。
ウェイモの自動運転実験車。ベースはジャガーI-PACE。また、ウェイモは、LiDAR（ライダー）、カメラ、レーダーなどのセンサーを豪雨の中でテストし、その性能を確認する。ウェイモは、大雨での実際の運転状況のデータを収集する、としている。