パナソニックは9月19日、5G搭載が急速に進むと予想される自動運転車・コネクテッドカーをターゲットに、車両丸ごと、全方位で通信性能が測定できる国内最大級の電波暗室を横浜市に構築したと発表した。
5GではMIMOやビームフォーミングなど、複数のアンテナを使用して大容量通信を実現するが、車両搭載時は車体による電波の反射や電子機器からの電磁波ノイズの影響を受け、5Gアンテナや無線機単体が持つ性能をそのまま発揮できない場合がある。パナソニックが構築した電波暗室では、効率よく車両丸ごとの通信性能評価が可能だ。
車両を乗せたターンテーブルを360度回転させながら、疑似基地局タワーを円弧状に移動させ、タワーと車両の距離も変化させることで全方位測定を可能としている。最大200の周波数ポイントを同時に測定でき、高い測定効率を実現。さらに、パナソニックアンテナ技術者が、各アンテナの詳細な測定データ解析を行うことで、複雑なMIMOアンテナやビームフォーミングの通信性能評価を提供できる。
また、車両デザイン設計の初期段階から、自動車メーカーと共に電波暗室を用いた共同評価を行うことで、車両のデザインコンセプトと通信性能を両立。5Gアンテナと無線機の最適配置を導くことにも貢献する。