JR西日本の「新たな長距離列車」は2020年5月から…山陰・山陽方面へ運行される『WEST EXPRESS 銀河』

西日本の美しい海や空を表現したという瑠璃紺色をベースにした『WEST EXPRESS 銀河』のエクステリアイメージ。前面は種車となる117系のイメージを引き継いだもので、ヘッドマークが付く。
西日本の美しい海や空を表現したという瑠璃紺色をベースにした『WEST EXPRESS 銀河』のエクステリアイメージ。前面は種車となる117系のイメージを引き継いだもので、ヘッドマークが付く。全 12 枚

JR西日本は11月20日、「新たな長距離列車」として準備が進められている『WEST EXPRESS 銀河』を2020年5月8日から運行すると発表した。

『WEST EXPRESS 銀河』は117系近郊型電車6両編成1本を改造した車両を使用。1号車はボックスシートタイプのグリーン車、2・5号車はフルフラットシートの普通車「ノビノビ座席」(2号車は女性専用車)、3号車はコンパートメントタイプの普通車、4号車はフリースペース、6号車はグリーン個室となる。このうち、3・6号車は一部がフリースペースとなる。

京都や大阪を起点に山陰や山陽方面への運行が計画されており、2020年5~9月は山陰方面へ伯備線経由の夜行で運行される。

予定時刻は、下りが京都21時頃発~出雲市9時30分頃着、上りが出雲市16時頃発~大阪6時頃着。途中停車駅は、下りが新大阪・大阪・三ノ宮・神戸・西明石・姫路・生山(しょうやま)・米子・安来・松江・玉造温泉・宍道(しんじ)、上りが宍道・玉造温泉・松江・安来・米子・根雨(ねう)・備中高梁・神戸・三ノ宮の各駅。

『WEST EXPRESS 銀河』1~3号車のエクステリアイメージ。側面のラインは「『遠くへ行きたい』という憧れを叶える列車であることを表現」したという。『WEST EXPRESS 銀河』1~3号車のエクステリアイメージ。側面のラインは「『遠くへ行きたい』という憧れを叶える列車であることを表現」したという。

2020年10月~2021年3月には大阪~下関間を昼行で運行される計画だが、予定時刻は未定となっている。いずれも特急列車となり、運行は週2往復程度となる。

乗車には運賃のほかに特急料金が必要で、1号車のグリーン車は通常のグリーン料金、6号車のグリーン個室は新たに設定されるグリーン個室料金(1人につき100kmまで4360円、200kmまで5860円、400kmまで7240円、600kmまで8450円)も必要。

『WEST EXPRESS 銀河』4~6号車のエクステリアイメージ。『WEST EXPRESS 銀河』4~6号車のエクステリアイメージ。

なお、1人用個室を除くグリーン個室の定員は夜行では2人、昼行では2~3人となる。

《佐藤正樹(キハユニ工房)》

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