昨年の11月1日から今年の10月31日までに国内で販売された車種を対象に、“今年を代表する一台”を決める日本カーオブザイヤー。今年の第40回「日本カー・オブ・ザ・イヤー2019-2020」で選ばれたのは、トヨタ『RAV4』。最終選考まで勝ち残った10台の中から1台を決める日本カーオブザイヤーで、国産車として3年ぶりの受賞となった。
日本カー・オブ・ザ・イヤーは選考委員の投票によって決定する。60名の委員がそれぞれ25点の持ち点を対象車10車種（10ベスト）のうち5車種に配点する。そのうち最も高く評価する車種に対して必ず10点を与える。10点を与える車種は1車種とする。2019-2020では、トヨタRAV4が436点でイヤーカーに選ばれた。『マツダ3』が328点で次点、3位はBWM『3シリーズ』セダン（インポートカーオブザイヤー）の290点だった。
自動車評論家の島下泰久氏は、受賞したRAV4に10点満点をつけた選考委員の一人。以下は、日本カーオブザイヤーHPに掲載された島下氏のコメント。
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第40回 2019-2020日本カー・オブ・ザ・イヤーはトヨタ RAV4 が受賞ワイルドさを前面に出したデザインに、3種類の4WDシステムの設定など高い走破性を打ち出した新型RAV4は、SUVが一般化してきた市場で、敢えてSUVにしか実現できない楽しさ、ワクワク感を強くアピールしている。
思えば、四半世紀前にデビューした初代RAV4は、乗用車ライクなデザインと走りで、クロスカントリー4WDから派生したモデルに対抗する存在として登場したわけで、つまり同じ車名でありながら立場は180度逆転したと言っていい。
トヨタ RAV4しかし、それはポリシーが無いわけではなくむしろ逆。つまりRAV4とは、4WDにこだわりながら市場や世の中を、敢えて違った視点や角度から見ることで、楽しさを提供するSUVなのだろうと、私は解釈した。
この鮮烈なコンセプト、そしてそれを確かに具現化したデザインや走りなどハードウェア、更には内容に対して買い求めやすいと言える価格に、トヨタの攻めの姿勢、意欲を強く感じ、今年を象徴する1台として相応しいと評価した。
10ベストカー 日本カーオブザイヤー☆☆☆
島下氏の全投票点数（掲載はノミネート番号順）
トヨタ カローラ/カローラツーリング：4点
トヨタ RAV4：10点
ホンダ N-WGN/N-WGN Custom：1点
マツダ MAZDA3：9点
BMW 3シリーズ セダン：1点
トヨタRAV4