ペットの予防医療の啓発・普及活動を展開する獣医師団体Team HOPE（チームホープ） は、犬と猫の飼い主412名を対象に、「ペットの健康管理に関する実態調査」を昨年実施した。なお、同調査は2016年から開始し、2019年で4回目となる。
平成28年全国犬猫飼育実態調査などによると、ペットの平均寿命はここ30年で約2倍に延びており、ペットは家族の一員として長い時間を過ごす存在になっている。一方で、言葉が通じず、コミュニケーションが難しいペットの健康管理や、老齢ペットの介護が飼い主にとって大きな課題となっており、獣医師による定期的な健康診断の重要性が高まっている。
Team HOPEでは、検診により疾病の兆候を早期発見することが、健康寿命の延伸には不可欠と考え、ペットの健康診断の啓発活動を推進している。今回の調査によって、主に次のことが明らかになった。
定期的な健康診断を受診させている飼い主は、42％おり、2016年の31％から11％伸長（犬48％・猫38％）。その内、年に2回以上受診させている飼い主は41％と、こちらも2017年の30％から11％伸びている。
Team HOPE ペットの健康管理に関する実態調査受診が増えている背景には、ペットの高齢化と飼い主の健康意識の高まりや、健康診断に対する経済的負担へのハードルが下がってきていることが考えられるという。Team HOPEでは、ペットは人よりも速いスピードで年を重ねることから、7歳以上のペットは年に2回以上の健康診断の受診を勧めている。
受診項目で多いのは、問診、触診、視診が8割以上。聴診と血液検査は6割弱と続く。しかし、腎疾患や泌尿器疾患、糖尿病等を発見するための尿検査は22%、消化管内の寄生虫の有無や、消化管内の出血や 消化状態を診るための便検査は 22％、肺や心臓、臓器の異常を診るためのレントゲンは19％に留まった。Team HOPEは、上記の8項目は、ペットの全身の健康状態を正しく把握するために、是非受診してほしいとしている。
Team HOPE ペットの健康管理に関する実態調査7歳以上の高齢ペットの罹患経験は、犬80％、猫60％と高く、現在病気にかかっている7歳上のペットは、犬43％、猫35％もおり、「歯・口腔」の病気が共通して多い。一方、ペットの病気や健康関連での不安は「病気になったときの経済的負担」「ペットロス」「病気の兆候がわからない」といった回答が続く。
ペットの高齢化が進んだことにより、「ペットの介護」も飼い主にとって、大きな問題になりつつある。「自力で歩くことができない」や「自力でトイレで排泄することができない」などがあるが、介護の方法としては、「自宅で自分または家族が面倒をみている」人が96％とほとんどで、病院や施設に預けたり、訪問介護サービスを利用する人は非常に少ないことがわかった。
Team HOPE ペットの健康管理に関する実態調査介護についての考えを尋ねると、「できるだけ自分で面倒をみたい」と前向きな回答が45％あるものの、一方で、「特に対策していない」や「予防方法がわからない」との回答も多数あった。介護に対する不安はあるものの、情報が少ない様子がうかがえるため、Team HOPEは、自宅介護を支援するサポート、介護予防の具体的なケア方法についても、情報の開発・提供の必要があるとしている。
■調査概要
調査方法：インターネット調査
調査対象：犬・猫の飼い主412名（全国20歳以上）
内訳：犬・猫ともに206名ずつ（7歳未満 103名、7歳以上 103名）
実施機関：2019年12月6日～7日
Team HOPE ペットの健康管理に関する実態調査