話題沸騰中の新型ランドローバー『ディフェンダー』に、V8エンジンを搭載する高性能モデルが登場する。スクープサイト「Spyder7」が開発車両の姿を捉えた。
ディフェンダーは、初代が1948年に製造開始されてから2016年1月まで製造されていた伝統のオフローダーだ。生産終了から3年半経過した2019年、新世代ディフェンダーが復活した。
新型のパワートレインは、最高出力300ps、最大トルク400Nを発揮する2.0リットル直列4気筒ガソリン/ディーゼルエンジンターボエンジン、3.0リットル直列6気筒＋マイルドハイブリッドなどがラインアップされているが、これにV型8気筒が加わるようだ。
ランドローバー ディフェンダー V8モデル開発車両（スクープ写真）
捉えたツートンカラーの開発車両は、ルーフ後部に「PROTOTYPE VEHCLE」（試作車両）のステッカーが貼られている。クワッドエキゾーストパイプを備えていることからもV型8気筒モデルと推測できる。
パワートレインは、BMW製4.4リットルのV型8気筒ツインターボチャージャーエンジンを搭載、最高出力500ps程度と予想される。情報によるとジャガーランドローバーの高性能部門「SVO」はV8プロジェクトに直接関与しておらず、既存のディフェンダー・エンジニアリングオペレーションから誕生するという。
ZF製8速ATトランスミッションと組み合わされ、パワーで劣るものの車重が軽いため、メルセデスAMG『G63』の強力なライバルとなるという。
V8ディフェンダーは2021年後半にデビューが期待されているが、4ドアモデルの「110」のみの設定となるか、ショートホイールベースの「90」にも設定されるか注目される。