コンパクトSUVの『ヴェゼル』には、「モデューロX」も用意される。専用パーツの装着により、外観をドレスアップして運転感覚も向上させた。外観では専用のグリル、バンパー、アルミホイールなどが装着され、走りに関するパーツではショックアブソーバーやスプリングを変更した。
乗り心地を損なわずに走行安定性を向上
ヴェゼル・ハイブリッド・モデューロX
特に注目されるのは、走行安定性が乗り心地を損なわずに向上していることだ。まず操舵に対する反応の仕方が正確になった。小さな舵角から、車両の向きが忠実に変わる。ベース車のヴェゼルもSUVの中では操舵感が優れた部類に入るが、モデューロXはさらに改善された。
カーブを曲がり始めると、旋回軌跡を拡大させにくい。旋回の外側に位置する前輪の踏ん張り感が強まり、車両をしっかりと内側に向ける。下りカーブでは、後輪の接地性も十分に確保されて不安定な状態に陥りにくい。
そしてカーブを曲がっている時に、アクセルペダルを意図的に戻すと、荷重が前側に移って車両を積極的に内側へ向けることも可能だ。安定性を高く保ちながら、コントロール性も優れている。乗り心地は40km/h以下では硬めながら粗さを抑えた。
ヴェゼルという車種が目指した性能
このようにヴェゼルモデューロＸは、運転の楽しさを盛り上げながら、安心感が伴って乗り心地も快適だ。その秘訣を開発者に尋ねると以下の返答だった。
「モデューロXでは、ショックアブソーバーやスプリングを変えたものの、特に高価なパーツは使っていない。ボディも補強していない。その代わり各パーツのバランス取りを入念に行った。例えばアルミホイールは、スポークとリムの接合形状や厚みを工夫して、操舵感と乗り心地を最適化させている（アルミホイールにもタワミを利用して足まわりの効果を持たせた）。エアロバンパーも、空気の流れを整えることで、走行安定性の向上に貢献している」
さまざまな部分の連携とチューニングにより、走行安定性、操舵感、乗り心地など幅広い機能を向上させた。それはヴェゼルという車種が目指した性能でもあるだろう。モデューロXは、初めて運転したドライバーを驚かせるようなチューニングモデルはないが、安心して飽きずに長く使える上質なクルマに仕上がっている。
■5つ星評価
パッケージング：★★★
インテリア/居住性：★★★★
パワーソース：★★★★
フットワーク：★★★★
オススメ度：★★★★
渡辺陽一郎｜カーライフ・ジャーナリスト
1961年に生まれ、1985年に自動車雑誌を扱う出版社に入社。編集者として購入ガイド誌、4WD誌、キャンピングカー誌などを手掛け、10年ほど編集長を務めた後、2001年にフリーランスのカーライフ・ジャーナリストに転向した。「読者の皆様に怪我を負わせない、損をさせないこと」が最も大切と考え、クルマを使う人達の視点から、問題提起のある執筆を心掛けている。
