米国のSSCノースアメリカ社は10月19日、新型ハイパーカーの『トゥアタラ』（SSC Tuatara）が最高速508.73km/hを計測し、世界最速の量産車記録を更新した、と発表した。
トゥアタラは2011年夏、コンセプトカーとして発表された。従来の『アルティメットエアロ』の後継モデルとなり、車名のトゥアタラとは、ニュージーランド産のムカシトカゲに由来する。
アルティメットエアロは2007年、最高速413km/hを計測し、当時の市販車の最高速記録と認定された。しかし、ブガッティ『ヴェイロン』の「16.4スーパースポーツ」が2010年7月、最高速431.072km/hを叩き出し、世界新記録を更新した。
5.9リットルV8ツインターボ搭載
SSC トゥアタラ の世界最高速記録チャレンジトゥアタラの量産モデルのミッドシップには、2011年のコンセプトカーの7.0リットルから、排気量を5.9リットルに縮小したV型8気筒ガソリンツインターボエンジンを搭載する。ネルソンレーシングエンジンのトム・ネルソン氏と共同開発・製造されたこのエンジンは、最大出力1350hpを発生する。混合燃料の「E85」使用時には、最大出力は1750hpに引き上げられる。
トランスミッションは、7速AMT（オートマチック・マニュアル・トランスミッション）の「CIMA7」を組み合わせた。
SSC トゥアタラ の世界最高速記録チャレンジまた、トゥアタラの量産モデルには、堅牢なカーボンファイバー製モノコックに、フルカーボン製の軽量ボディを採用した。前面空気抵抗を示すCd値は0.279と優れたエアロダイナミクス性能を実現する。240km/h以上の速度域で、トゥアタラはフロント37％、リア63％の空力バランスを維持し、4輪すべてで正確なダウンフォースを確保するという。
世界最高速記録と認定されるための条件
SSC トゥアタラ の世界最高速記録チャレンジ最高速チャレンジは10月10日朝、米国ネバダ州ラスベガス郊外の州道160号線を閉鎖して、英国出身のレーシングドライバーのオリバー・ウェブ選手によって行われた。世界記録と認定されるためには、顧客が購入できる量産車であり、ストリートタイヤと非レース燃料を使用する必要があった。
また、サーキットや滑走路ではないリアルワールドの運転条件とするため、公道で行うことも求められた。GPS測定システムによって速度を追跡し、検証のために2人の公認オブザーバーが立ち会った。さらに、同じルートを往復走行し、2つの最高速を平均する。これは、風や勾配による影響を考慮したためだ。
SSC トゥアタラ の世界最高速記録チャレンジ復路の最高速は公道世界記録の532.93km/h
オリバー・ウェブ選手が運転するトゥアタラは、往路484.53 km/h、復路532.93 km/hの最高速を計測した。そして、15個のGPSによる追跡測定により、すべての世界記録基準が満たされていることを確認したうえで、平均速度の508.73km/hが、「世界最速の量産車」の世界新記録と認定された。
SSC トゥアタラ の世界最高速記録チャレンジSSCのジェロッド・シェルビーCEOは、「最初の車のアルティメットエアロで最高速413km/hを計測してから10年以上が経ち、トゥアタラでふたたび世界をリードした。この記録を打ち負かすのは、難しいだろう」 と述べた。オリバー・ウェブ選手は、「より良いコンディションなら、もっと速く走ることができたはず。533km/hに近づく直前の5秒間に、トゥアタラの速度は30km/h以上伸びていた」と明かした。
また、トゥアタラは、世界最速の量産車の新記録に加えて、公道で達成された世界最高速532.93 km/hを含む3つの世界新記録も打ち立てている。
SSC トゥアタラ の世界最高速記録チャレンジ
