NTTドコモとNTTテクノクロスは、NTTの音響信号処理技術を活用し、自動車などの窓ガラス越しでも会話を可能にする「ウインドウスルー会話装置」を11月24日から販売する。
新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）感染防止の観点から、医療現場や飲食店・商店などでは、互いに隔離された環境でのコミュニケーション需要が高まっている。飛沫感染などのリスクを抑えるには、ドライブスルーなどでも窓を閉め切った状態での会話が望まれるが、互いの声が聞き取りづらくなることが課題だった。
ウインドウスルー会話装置は、自動車や建物のガラス窓を閉めたままでも、内側と外側であたかも窓がないかのように会話ができる受話器型の機器。本体を窓に押し当てることで、機器内蔵の振動素子が窓ガラスを振動させ、機器に接続されたマイクで集音した声を窓越しの相手に伝える。窓越しの相手の声は機器内蔵の振動ピックアップが窓ガラスの振動を音響信号に変換し、機器につながったイヤホンで聞くことができる。自動車や建物の外側または内側いずれか一方が本器を使用すれば、他方の人は特別な機器を使用することなく、普通に話すだけで双方向のコミュニケーションができる。
ウインドウスルー会話装置を使えば、ドライブスルー型のPCR検査の利用シーンで、ドクターが機器を車の窓ガラスに当てることで車内の患者と窓を開けることなく会話可能。機器はイヤホンマイクを接続する構造になっているので、患者の会話が漏れるのことも防ぐ。また同装置は、利用シーンに応じたカスタマイズも可能。利用したい場所に合うように形状を変えたり、ガラスに固定したり、希望のデバイスにウインドウスルー会話装置のソフトウェアを組み込んだりすることで、さまざまな業界、場所に対応する。
ウインドウスルー会話装置（利用イメージ）本体サイズは225×70×58mm、重量（電池含まず）は220グラム。単3電池2本で約10時間の連続利用が可能。IPX3（防雨形）のため、屋外での使用も可能。参考価格（NTTテクノクロス直販価格例・税別）は5万円。価格は販売店や販売形態によって異なる。