【WRC最終戦グレートブリテンラリー】我慢に我慢の逆転優勝なんだけど、なんだかなあ
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最終戦はマーカス・グロンホルム（プジョー206）が3時間23分44秒8で優勝した。3位にリチャード・バーンズ（スバル・インプレッサ）が入り、01年のドライバーズチャンピオンとなった。バーンズのタイトル獲得は初めて、イギリス人ドライバーとして6年ぶり。またスバルは95年以来2人目のチャンピオン。
第13戦終了時点で年間ランキング2位のトミー・マキネン（三菱ランサー）、同1位のコリン・マクレー（フォード・フォーカス、）が、23日の第1レグで相次いでリタイア。以後、バーンズは4位以上入賞で年間優勝決定という展開になった。
年間優勝したバーンズは、シーズン序盤戦から中盤まで勝てず、やっと勝てたのが第10戦ニュージーランド。上位のマキネン、マクレーの2人が伸び悩む一方でバーンズは第13戦オーストラリアで2位を獲得、マクレーに2点差、マキネンには1点差の年間ランキング3位となった。このように最終戦スタート前はタイトル争いが盛り上がっていたのだが……。
マニュファクチャラーズ・タイトルも第13戦終了時点でプジョー90点、フォード86点という僅差の争いだったが、カルロス・サインツ（フォード・フォーカス）が24日の第2レグで観客12人が負傷する事故を起こし、フォード陣営は最終戦を棄権、この時点でタイトルはプジヨーに決定した。プジョーはマニュファクチャラーズ・タイトル2連勝。
マニュファクチャラーズ・タイトル争いでは、プジョーもシーズン前半はポイントを獲得できなかった。とくにグラベル（未舗装路）で苦戦、第4戦カタルロアのターマック（舗装路）での16点が最高で、三菱、フォードに差を開かれた。それが第8戦サファリ、苦手のグラベルで2位になるとシーズン後半は快進撃、第13戦、やはりグラベルのオーストラリアで1位、3位を獲得してフォードを逆転、4点差でトップになっていた。
《高木啓》
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