デトロイトで開かれているSAE世界大会で、フォードが「2003年後半に『ハイブリッド・エスケープ』SUVをデビューさせる予定」と発表、話題をさらった。
フォードでは大型のSUVのハイブリッド化を計画し、挫折したという経緯がある。しかしホンダ、トヨタによるアメリカ国内でのハイブリッドカー市場の動向を見て、この市場に将来性を見い出したことからなるべく早い時期に、人気のSUVでハイブリッドを投入する必要性を感じた、という。
しかしハイブリッド・エスケープに関しては、もともと今年の秋の導入が噂されていた。それが2004年モデルまでずれこむことで、フォード・ディーラーの失望は隠せないようだ。
フォードによるとハイブリッド・エスケープは2万5000ドル前後になるが、政府がハイブリッドカーへの税金控除3000ドルを実施すれば販売の手助けになる、と期待しているという。
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