年に一度行われる『ハーバー・レポート』によるアメリカの自動車生産性のランキングが発表された。今回生産性が最も改善されたとされるメーカーはGM。なんとオンタリオにあるオシャワ第1組み立て工場がアメリカ国内での生産性ナンバーワンに挙げられた。全工場レベルで見ても、GMはアメリカンメーカーのトップとなり、これまで常に上位にいたフォードを抜いた。
ただし、それでも日本メーカーにはかなわない。日本のビッグ3、トヨタ、日産、ホンダが生産性のトップ3を占めている。中でもトップにランクされたのは日産だ。
だが今後はわからない、とハーバーはコメント。日本のメーカーがアメリカ国内でのオペレーションを増やすにつれ、日本式の生産性管理がしにくい状況になる、と予想されるためだ。実際日産の1台クルマを生産するのに要する時間は1997年と比べて6％下がっている、という。
日本とアメリカのメーカーの間で生産性のギャップが縮まっているのは良いニュースなのだが、一方でコストパフォーマンスの差は広がっている、という悪いニュースもある。ハーバーによるとアメリカンメーカーはインセンティブにコストをかけすぎており、クルマ1台による利益幅は依然日本のメーカーの方が上。
たとえばGMがクルマ1台から得る粗利益は337ドル（4万2000円）。フォードにいたっては昨年の実績では1913ドル（23万8000円）の赤字。日本のメーカーを見ると、ホンダは1661ドル（20万7000円）の利益でトップ、他の2メーカーの利益も1000ドルを超えている、という。
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