トヨタ自動車は18日、国土交通省から燃料電池ハイブリッド乗用車トヨタ『FCHV』の大臣認定を取得したと発表した。これは燃料電池自動車の限定販売を可能にする初めての大臣認定で、これを受けてトヨタFCHVを12月2日から発売する。
燃料電池自動車は、もともとトヨタ、ホンダが2003年に実用化することを明言、その後トヨタが年内発売に前倒しを発表すると、ホンダもこれに追随した。その後、ホンダは米国で燃料電池自動車を販売するために必要な認可を受けたが、日本では今回トヨタが認定を受けてホンダに先行した。
ホンダも近く日本で認定を受ける予定だが「12月2日に発売するとは言えない」としている。燃料電池開発競争の第一歩は、12月2日に燃料電池自動車を世界で初めて発売すると発表したトヨタに軍配が上がったかっこうだ。
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