米のハイブリッド車需要、2008年に50万台---JDパワー予測
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米国では99年にホンダの『インサイト』が初のハイブリッドとして投入され、現在はトヨタ自動車と2社による販売となっている。02年の市場は3万8000台だったが、今年は5万4000台に拡大する見通し。JDパワーは、年末の米メーカーの参入により、車種が現在のコンパクトカーのみからSUV、フルサイズのピックアップトラックなどに増えることにより、市場は劇的に拡大すると予測している。
今年は、『シビック・ハイブリッド』が好調なホンダが51%のトップシェアを確保する見込みだが、徐々に米メーカーが躍進。GMは08年には25%とトップクラスのシェアを確保すると予測している。
《池原照雄》