川崎市交通局は「どこを走っているの?」と問い合わせの多い「タマちゃんバス」の運行時刻をWebサイトで公開するサービスを開始している。1週間分をまとめる形で公開され、現在は8日までのものが掲載されている。
このバスは先月1日の川崎市屋外広告物条例の改正により、ラッピング広告を付けたバスを走らせることが解禁になったために行われた。当初は企業からの掲出申し込みがあるものと期待していたが、申し込みがほとんど無かった。
そこで、苦肉の策として「川崎市内を走るバスに広告を表示できるようになったことを知らせるため」と、「最近増えつつあるCNG（圧縮天然ガス）を燃料に使用したバス」の二つをアピールするため、川崎市が広告主となったラッピング広告を掲出することになった。
モチーフとなったのは、昨年の夏に多摩川へ出没していたアゴヒゲアザラシのタマちゃん。今は埼玉県に引っ越してしまったが、「元々は川崎市に住んでいましたから…」とタマちゃん登板を決めた。
6月の運行開始直後から市交通局には「今どこを走っていますか?」という問い合わせが多く、ついには1日100本を超え、通常業務に支障を与えるレベルまで到達した。
このため、Webサイトで時刻を発表することになったという。タマちゃんバスは現在1台のみ。走行距離を他の車両と統一させ、車両の検査を円滑にすすめるために毎日違う路線をローテーションを組んで走らせており、これが「どこを走っているの?」という疑問を呼ぶ原因にもなったようだ。
