この夏、ひとつの記録が樹立された。「クルマで1日で訪れた国の数」がそれで、新記録は12カ国。ジャーナリストのサイモン・ヘプティンストールと写真家のエイドリアン・シェラットがBMW『745i』に乗り、所要19時間40分で達成した。
イギリスのフォークストンを出発、フランス、ベルギー、オランダ、ルクセンブルグ、ドイツ、スイス、リヒテンシュタイン、オーストリア、イタリア、スロベニアを経て、クロアチアに到着した。行程は1800km。
「ガイドブック頼みのバックパッカーみたいな旅はしたくない、と思ったら高級セダンでの旅行になってしまった」とヘプティンストールは言う。「何年も前から準備して、まず個人的に1日で6カ国を走破、次に3年前に新聞の企画記事で10カ国を走った。しかし地図を読むことやアルプスの吹雪に苦労した」
「今回はコドライバーもいてカーナビ付きの7シリーズだったから、最初から記録達成は可能だと思っていた。クロアチアに着いたときはエベレストに登頂したかのように歓迎されたけど、制限時間まであと4時間以上あったから、クロアチアを横断してボスニアに到達して記録を13カ国に増やせたかもしれない」とヘプティンストール。
ちなみに燃費は全行程で10.9km/リットル、高速道路で14.4km/リットル。7シリーズだと満タン2回とちょっとだから、世界記録としては費用がかからないほうかも。
