ボルボの新型『S40』が日本初公開された。これはフォードグループ世界戦略で、マツダ『アクセラ』、次期フォード『フォーカス』とベースを共同開発したクルマ。日本では2004年春に導入される。
ボルボ・カーズ・ジャパンでは、3車のベース技術を共同開発したことを認めたものの、ボディの形だけの違いはないと、「姉妹車」を真っ向から否定する。プラットフォームについても、実際の作りこみは各社別々でS40とアクセラでは安全性能なども異なっている別モノのクルマになっているという。
S40のスタイリングは『S60』などと同一イメージで仕上げられているが、インテリアはさらに次世代のデザインを採用しているという。なお、ワゴンタイプは未発表で、イタリアで開催されるボローニャショーで発表予定。
