アルパインはアメリカ市場で年内にもアップル『iPod』対応のコントロールシステムを発売する。これはアルパインがほとんどのカーオーディオに搭載している「Ai-NET」によってコントロールを可能にするもので、「iPod Ready Interface kit」と名付けられている。
このキットをAi-NET対応のカーオーディオに接続すれば、iPodをカーオーディオ側から自由にコントロールが可能になり、そこには再生中の曲の情報（プレイリスト、アルバム、アーティスト、タイトルなど）までも表示ができるようになる。
また、接続と同時にiPodの充電も可能となり、クルマで楽しんだ後はそのまま持ち出すことも可能になるわけだ。
今後はこのキットを本体内に組み込んだレシーバーも計画中で、たとえば前面に接続端子を用意すればケーブル1本でiPodとのリンクが実現する。
折しもiPodはミニ版の発売が決定したばかり。発表後はアップル社からも熱心なコンタクトがあり、その反応は予想以上のものがあったという。全世界に200万台はあると言われるiPodだけに、カーオーディオの新たな市場拡大につながりそうだ。
