エルシーアイ株式会社が正規輸入するロータス『エリーゼ』には、今までローバー社製のエンジンが搭載されていたが、12日に発売された『111R』には、新たにトヨタ製エンジンが採用された。
エンジンをマネージメントするコンピューターは、ロータスがトヨタ製エンジンに合わせ独自にセッティングを決めているが、111Rは従来型のローバー製エンジン搭載の「111」に比べ、最高出力で36ps、最大トルクで0.8kgm高いスペックをマークしている。
エルシーアイでサービス部門を担当する工藤孝弘氏は「111Rのエンジンはローバー社製のエンジンに比べ、しっかりした印象を受けます。エンジンのノイズも抑えられていますし、エアコンを入れた状態でも非常に安定しています。ミッションのダイレクト感もトヨタ製のほうがいいですね」と語る。
さらに「111Rのほうがエンジンもミッションも大きくて重くはなっていますが、パワーがあるので、サーキットを走らせたとしても、その重さを充分にカバーできるでしょう。低速トルクもあるので、街中も楽に走ることができます」とコメントしている。
111Rのトヨタ製エンジンは、日本で作られたエンジンだけあって、さすがに日本の道との相性はいいようだ。アメリカの排出ガス規定をクリアするために選ばれた、トヨタの2ZZ型エンジンは、日本の気候や渋滞時の利用を考えてもベストマッチングだったのかもしれない。
