26日、トヨタから新ジャンルのコンパクトカー『ポルテ』が発表、発売された。フランス語で「扉」を意味するポルテの最大の特徴は、左側に大型のスライドドアを採用した点。
報道発表会の席上、トヨタ自動車 張富士夫社長は「ポルテは乗る人がどうしたら楽しく快適にクルマを使っているかを徹底的に追求し、その答えが、この左側スライドドアという革新的なパッケージングです」
「床を低くフラットにし、大きなスライドドアを採用することで、人も荷物も楽に乗り降りすることができるようになっています。ポルテは今までとは異なる発想で開発されており、新しい様々な使い方を提案できるクルマです」とコメント。
実際にポルテでは『アルファード』よりも大きな開口部を持つスライドドアを採用したことにより、両手に荷物を持ったままリヤシートに乗り込んだり、室内で傘を開いてから車外へ出るといった、今まではミニバンでもできなかった行動が可能となっている。
コンパクトカーが多様化し、各メーカーから様々なモデルが発売されるたびに、「新ジャンルのコンパクトカー」という言葉が使われているが、このポルテの左側スライドドアというパッケージングは、本当に「新ジャンル」といえそうだ。
