トヨタ最新ミニバンの『アイシス』（28日発表・発売）は、5ナンバーサイズ。しかし、5ナンバーサイズのミニバンといえばトヨタには『ウィッシュ』や『ノア/ヴォクシー』といったモデルがすでにラインナップしている。
アイシスは、それらのモデルとはどう違うのだろうか? 「ノアやヴォクシーは背が高くてゆったり座れるミニバン、ウィッシュは背が低くてスタイルを重視したミニバンなんです。たいして、アイシスの背の高さ両車の中間です」とトヨタ自動車商品企画部の保田俊朗さん。
「アイシスは程良い室内空間を持ち、ユーティリティを充実したモデルにしました。3列目シートの居住性は、ウィッシュより大幅に向上していますよ。それから、パノラマオープンドアによる乗り降りのしやすさは大きなポイントです」という。
「もっとも近いライバルは、もうすぐ登場するといわれている日産『リバティ』の後継モデルです。あちらも、実用性を重視した5ナンバーサイズミニバンのようですからね」と社内よりも社外のライバルが気になる様子だ。
アイシス購入を検討している人は、年内といわれているリバティ後継モデル、『ラフェスタ』の登場を待ってからでも遅くはないかもしれない。
