マツダは、スリー・ウエット・オン塗装技術が、財団法人省エネルギーセンターの2004年度省エネルギー実施優秀事例として経済産業大臣表彰を受賞した。マツダの経済産業大臣表彰受賞は3年連続。
同時に、2004年度エネルギー管理優良工場の熱部門の資源エネルギー庁長官表彰に防府工場中関地区が選ばれた。
マツダは省エネルギー実施優秀事例の経済産業大臣表彰を2002年度に摩擦熱を利用したアルミ板金部品接合技術の実現で、2003年度にはセミドライ加工による省エネルギー機械加工ラインの実現で連続して受賞している。
今回3年連続となる経済産業大臣表彰のスリー・ウエット・オン塗装技術は、世界に先駆けてマツダが開発した技術。
これは自動車製造工程の中で最も多くのエネルギーを消費する塗装工程において、中塗り工程を上塗り工程に集約し、3層連続塗装した後、一度に乾燥させる技術で、塗装工場のエネルギー消費を15％削減できる。VOC（揮発性有機化合物）使用量も従来より45％削減するなど、環境に優しい塗装技術だ。
マツダは、2002年7月に防府第1工場の塗装設備にこの技術を採用、現在は防府第2工場と宇品第2工場の塗装ラインにも採用している。
