行って来ましたアウディ『A6アバント』海外取材。広報いわく「美しいワゴンをアバントと呼ぶ」んだそうで、個人的には最大のライバル、メルセデス・ベンツ『Eクラスワゴンや』BMW『5シリーズツーリング』よりちょっと華奢で都会的なイメージ。しかも今回に限ってはとりわけデザインが気になる。というのも昨年ひと足先に発表されたA6のセダンは、アウディ初の日本人シニアデザイナー、和田智さんの作。しかも単なるイチ作品ではなく、「今後のアウディデザインはこうなる！」という重要な転換期のモデル。それだけにそのワゴンがどうなるのか気になってたわけよ。
最大の特徴は、すでにビッグマイナーチェンジを図った『A4』にも採用されているシングルフレームグリル。今までのアウディとは一線を画した、かなりアクのあるものだが、果たしてA6アバントとのマッチングはどうなのか？ そもそもデザイナーはやはり和田さんなのか？ と思い、担当デザイナーを尋ねたら、まったくの勘違い。ドイツ人のユルゲン・ルフェラーさんでした。
小沢：こんにちは。早速ですけど、A6アバントのポイントを教えてください。
ルフェラー：A6アバントが狙ったのは「スポーティさ」です。具体的には低い屋根と一体化したルーフレール。一見、そうは見えないけど全体的にかなり低くなってるんですよ。「クーペルック」といわれるほど。
小沢：やはり荷物スペースは犠牲にしたわけですか。
ルフェラー：そういうことではありません。荷室容量は通常時で565リットル、後席を倒して1660リットル、これは旧型に比べて大幅に広くなってます。ライバルに比べてとくに広いということはありませんが、十二分でしょう。
小沢：正直、デザイン的にはセダンの方のが驚いたというか、インパクト重視だと思うんですけど。
ルフェラー：和田さんは「エレガント」、ボクは「スポーティ」を狙った。その違いかもしれませんね。
小沢：ところでどちらのデザインが最初に決まったんですか。やはりセダン？
ルフェラー：多少はセダンの方が先ですけど、ほぼ同時です。実際、Bピラーより後のカタチはまったく違いますし、厳密にいえばフロントドアの窓もちょっと小さいんです。
小沢：けっこう、力入ってるんですね。ところで和田さんとはどういう関係で。
ルフェラー：智は僕の同僚で、席はすぐ近く。
小沢：デザイナーとしての和田さんは、どの辺が優秀だと思います？
ルフェラー：凄く才能があるのはもちろんのこと、とくに吸収力ですね。人のいいところをどんどん身に付けてしまう。
小沢：なるほど。それはある意味、日本人的ってことかもしれない。ところでやはりこれでオールロード・クワトロを作るんですか。
ルフェラー：おそらく。
というわけでセダンより親しみやすく、しかも“特別”なイメージもあるアバント。個人的にはセダンよりオススメです。（つづく）
