省エネ・新エネに関する展示会「ENEX2007」(1月31日〜2月2日)が東京ビッグサイトで開催されているが、そこで平成18年度優秀省エネルギー機器表彰で「経済産業大臣賞」を受賞した製品を懸命にPRしていたのがジェイテクトだ。
受賞製品の「超低トルク損失円すいころ軸受(LFT-III)」は、量産中の標準的な円すいころ軸受に比べ、回転トルクを80%低減し、長寿命化と高剛性化を両立させた。「小型化も実現し、従来品と比べて40%も軽量化したんです」と同社関係者は展示品を指さしながら熱心に説明する。
同製品は今秋販売予定のトヨタ車にまず搭載され、「そのあと、ほかの自動車メーカーにも展開していきたい」と同社関係者。
同社は昨年1月、光洋精工と豊田工機が合併してできた会社だが、「ジェイテクトという社名の認知度はまだ低く、何を作っている会社ですかと聞かれることもある」(同)そうで、この製品をきっかけに知名度を上げようと考えている。