フォード フュージョン ハイブリッドが燃費世界記録
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フォードは「1000マイルチャレンジ」と題して、2010年モデルのフュージョンハイブリッドを使ったエコランを実施。25日朝にジョージア州マウントヴァーノンを出発し、無給油でどこまで走行できるかにチャレンジした。同車のハイブリッドシステムは2.5リットル直4ガソリンエンジンとモーターの組み合わせだ。
ドライバーはNASCARのカール・エドワード選手をはじめ、「CleanMPG.com」を主催するエコランスペシャリスト、Wayne Gerdes氏、フォードの技術者など総勢7名。Wayne Gerdes氏のアドバイスにより、参加者全員がスムーズな加減速、車間距離の保持、エアコン＆ヒーターを極力使わない、高速走行時は窓を閉める、などのエコランテクニックを共有した。
また、最高速度は76km/h以下を心がけ、インパネの「スマートゲージ」に従い、モーターとエンジンの領域をうまく使って、効率のいいドライビングが実践された。
そして出発から2日と21時間後の28日早朝5時37分、ワシントン州のジョージワシントンパークウェイを走行中に、フュージョンハイブリッドはガス欠により停止。トータル走行距離は1445.7マイル（約2326.6km）、平均燃費は81.5MPG（約34.65km/リットル）というガソリンミッドサイズセダンの燃費世界記録を達成した。
年内に発売予定のフュージョンハイブリッドの米国EPA燃費は、市街地が17.3km/リットル。今回の記録はこの数値を大きく超えるものとなった。フォードは「フュージョンハイブリッドは北米で最も燃費のいいミッドサイズセダン」とアピールしている。
ところで、5月に米国で発売される新型トヨタ『プリウス』も、米国でのカテゴリーはフュージョンと同じミッドサイズセダンだ。当然、フュージョンハイブリッドの燃費記録に挑戦するはずで、その結果が注目される。
《森脇稔》
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