BMWは12日、欧州で『M3 GTS』の販売を開始した。標準でロールケージを組み込むなど、本格的なサーキット走行も楽しみたいという顧客に向けたM3のスパルタン仕様である。
M3 GTSは、モータースポーツから得たノウハウを応用して開発された『M3クーペ』の高性能モデル。そのハイライトは軽量化にある。リアとリアサイドウインドウは、ポリカーボネート製に変更。さらに、エアコン、オーディオ、ナビゲーションシステム、リアシートを大胆にも省略した。この結果、M3 GTSは1530kgの車重を実現。ベース車両と比較して、70kgの軽量化を達成した。
この軽量ボディに積むのが、排気量を362cc引き上げた4369ccのV型8気筒ガソリンエンジン。アルミ＆シリコン合金製クランクケース、8スロットルなどの専用チューンを受け、最大出力はプラス30psの450ps/8300rpm、最大トルクはプラス4kgmの44.9kgm/3750rpmを獲得する。パワーウェイトレシオは、3.4kg/psだ。
トランスミッションは、パドルシフト付き7速2ペダルMTの「Mデュアルクラッチ」。軽量なチタン製エグゾーストシステムも採用された。足回りも強化されており、専用サスペンションシステムは、減衰力や車高の調整が可能。大径ブレーキは前6ピストン、後ろ4ピストンで、タイヤはフロント225/35ZR19、リア285/30ZR19を履く。アルミホイールは、軽量なYスポークデザインとなる。
M3 GTS は0-100km/h加速4.4秒、最高速305km/hの実力。M3クーペよりも、0-100km/h加速は0.2秒短縮されている。
外観はフロントにリップスポイラー、リアに大型ウイングを追加。どちらもサーキットの特性に合わせて、角度調整ができる。室内はロールケージ、6点式シートベルト、消火器、キルスイッチと、モータースポーツに必要なアイテムを装備。バケットシートやアルカンターラステアリングも標準だ。
M3 GTSは、BMWの高性能車開発部門、BMW M社で生産。ドイツでの価格は、11万5000ユーロ（約1350万円）だ。もちろん、公道走行も可能である。
