フォードモーターは9日、「Facebook」の公式ページにおいて、新型フォード『エクスプローラー』のティーザー写真を公開した。
今回の写真公開は、5月14日に続く第2弾。5月14日の段階では、チーフエンジニアのジム・ホランド氏と、新型のボンネット＆ヘッドライトの一部が写った写真が公表され、「クラムシェルフード」と呼ばれるボンネット形状が確認できた。
ティーザー写真第2弾は、エクスプローラーのアウトドアイメージを表現したもの。大自然の中を駆ける新型がフィーチャーされているが、写真で見えるのはその一部分だけ。ファンにとっては、もどかしい思いだろう。
すでに新型エクスプローラーには、フォードの新世代ガソリンエンジン、「エコブースト」の搭載が決定済み。直噴ターボと可変バルブタイミング機構の組み合わせにより、排気量のダウンサイズを図りながら、パワーと環境性能の両立を図るもので、新型エクスプローラーには、2.0リットル直列4気筒ターボが用意される。
また4WDに関しては、「インテリジェント4WD」に、「テレーンマネージメント」を追加した新システムを採用。シフトレバー後方のダイヤル操作によって、「スノー」「サンド」「マッド」「ヒルディセント」「ノーマル」の5モードが選択できる。エンジン、ブレーキ、トラクションコントロール、スタビリティコントロールなどを統合制御し、路面状況を問わず、安定した走行性能を実現するメカニズムだ。
エクスプローラーは1995〜04年、米国のベストセラーSUVに君臨。マーキュリーブランドを廃止し、フォードとリンカーンに注力するフォードにとって、年内に発表する新型は、最重要モデルのひとつになる。
