新型『5シリーズ』の担当デザイナーが、各部をさして盛んに「典型的なBMWデザイン」と説明していた。行き過ぎ感が目立った先代に較べ、新型は初対面からスッと気持ちに入るスタイルだ。
5ドアの『グランツーリスモ』はボヨンと残念な姿だが、セダンのコチラは薄くスマートでいい。肩口からいちど面を凹ますボディサイドの手法は10年前のアルファロメオ『166』などが実行済みだが、新型5シリーズでは、ボディパネルの張りと表情をあらわし、タイヤがはみ出さんばかりに踏ん張っているのを強調する。それらは確かに昔ながらのBMWらしいデザインでもある。
インテリアも主役のメーターよりモニターが低くスッキリ収まるのがいい。ハザードランプスイッチが目立たない点以外、大きな不満なく、質感が高い。やや低めに身体がすっぽりと収まる後席も、いかにもスポーツセダン的でうれしい。
走りはこのクラスともなれば当然ながらスムース。売りは直6の528iだそうだが、あえてV8の4.4リットル（407ps/61.6kgm）搭載の550iが素晴らしかったと報告したい。動力性能の余裕は当然として、乗り心地、走りっぷりが（535iと比較しても）超なめらかだったからだ。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年より『GOLD CARトップ・ニューカー速報』の取材/執筆を皮切りにフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
