『MINI E』による米国、ドイツ、イギリスで実証実験の結果、MINI Eのオーナーたちは日常の走行距離が短く、自宅に駐車している時間で充分に充電ができているため、インフラとしての急速充電器の必要性をあまり感じていないと言う。
これは主にセカンドカーとして使っていることと、日常的に100km前後の走行を行なうドライバー層はそもそもMINI Eの購買層から外れてしまっている、ということもあるのかも知れない。
日本では渋滞こそ多いものの、1台あたりの移動距離は米国やドイツより短いはず。そういう意味ではMINI Eの需要はそれなりにありそうだが、来年度になると日産『リーフ』など、より実用性の高いEVとの競合も考えられ、本格導入は厳しそうだ。MINI Eの航続距離は180kmと充分ながら、エンジン車のMINIと違いMINI Eは2シーターでラゲッジルームのスペースも限られることから、使用範囲が限定されるからだ。
MINI Eの魅力は、MINIのもつデザイン性やハンドリング性能の高さをゼロエミッションで楽しめることにある。そういった意味では、まだまだ現時点では新しモノ好き、富裕層のオモチャ的感覚も残るのは否めない。
それに対し、BMW『アクティブE』は4人乗りでラゲッジスペースも200リットルと、最低限の実用性は確保されている。次世代のパワーユニットを収めたシャーシは、高いハンドリング性能と強力な加速感で異次元の走りを楽しませてくれそうだ。
トランク内にはバッテリーの存在を示すように「Eドライブ」のプレートが青く光るほか、家庭用電源からの充電を可能にするウォールボックスが装備されていた。
当分は棲み分けが成されるEVとエンジン車。BMWはエンジン車の環境性能を高めつつ、『5シリーズ』や『3シリーズ』でもハイブリッド車を投入していくという。さらにEドライブの本格導入。大都市内でのモビリティを担うのは、アクティブEをベースに開発される次世代EVだというのがBMWの考えだ。
