三菱 エクリプス に最終仕様…22年の歴史に幕
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エクリプスは1989年、初代モデルが北米デビュー。日本でも1990年に発売された。『ギャラン』のメカニズムをベースに開発された2ドアスペシャルティクーペで、日本においても若い顧客を中心に支持された。
2代目は1994年に登場。しかし、国内スペシャルティカー市場の縮小により、日本での販売は2000年で終了した。その後、エクリプスは北米専用車となり、1999年の3代目、2005年の4代目と独自の進化を遂げて、現在に至っている。
同社は今年1月、中期経営計画の「ジャンプ2013」を発表。その中で、販売不振が続く北米事業を立て直すため、2014年までに北米専用車を全て廃止すると宣言した。このため、エクリプスはこの最終モデルをもって、姿を消すことになる。
三菱自動車の現地法人、三菱モーターノースアメリカが21日に発表した最終モデルは、「SE」（スペシャル・エディション）と命名。クーペとコンバーチブルの「スパイダー」の全グレードに用意される。
外観は18インチのダークアルミホイール、ブラックドアミラー、SEデカールなどが識別点。インテリアには、パワー調整とヒーター機能が付くレザーシート、リアビューカメラ、ROCKFORD FOSGATE製の高性能オーディオ、サンルーフ（クーペ）などが特別装備された。
エンジンに変更はない。2.4リットル直列4気筒ガソリン（最大出力162ps）と、クーペの「GT」グレードとスパイダー用の3.8リットルV型6気筒ガソリン（最大出力265ps）の2ユニットだ。
初代のデビューから22年。かつて一世を風靡した日本車のスポーツモデルが、またひとつ消滅することになる。
《森脇稔》
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