ゼネラルモータース・ジャパンは、同社のシボレーブランドから販売されているコンパクトカー『ソニック』の追加モデルとして『ソニック・スポーツライン』を5月10日より発売すると発表した。
同日開催されたキャデラック・シボレー北大阪のリニューアルオープン会場で車両を初披露した。
2011年11月に発売しソニックをベースに、シボレーブランドコンセプトであるクール（かっこいい）、ファン（楽しい）、フリーダム（自由な）をさらに追及した最もスポーティなデザインを持ったシ最上位グレードとしてラインナップされる。GMジャパンは今年の1月開催の「東京オートサロン」、2月開催の「名古屋オートトレンド」にソニックのカスタムカーを参考出品。会場を訪れた20～30代の若者層からフィードバックを受け、本グレードを追加する運びになったという。
その特徴は、「フルエアロパーツによるアグレッシブで大胆なエクステリアデザイン」を採用し、ボディには外観を引き締めるカーボン調ラリーストライプ（エンジンフード/リフトゲート）を施す。また、フロントフォグランプを標準で装備し、17インチホイールはシルバーとブラックの2種類から選択可能。ボディカラーはサミット・ホワイト、カーボン・フラッシュ、ボラカイ・ブルー、フレイム・レッド、スイッチ・ブレイド・シルバーの5種類、ストライプはブラック、ホワイト、シルバーの3色を用意。2色から選べるホイールを組み合わせるとコンビネーションは30種類にもなるという。価格は229万円。なお、エコカー補助金の対象にはなっていない。
ソニックは、輸入車としては例外的にウィンカーレバーを国産車と同じ右側とするなど、徹底して日本市場に合わせて導入されているコンパクトな5ドアハッチバックモデル。レギュラーガソリン仕様エンジンと6速ATを組み合わせ、クラス最高レベルの安全性も確保できている。想定ライバル車は、VW『ポロ』やシトロエン『C3』などで、国産車の『ヴィッツ』や『フィット』からの乗り換えも促進していくという。
シボレーは1911年にアメリカで誕生したブランドで、誕生以来100年が経過。昨年はGM全体の販売台数900万台のうちシボレーは半数を超える476万台を販売する人気ブランドに成長した。
