宇宙航空研究開発機構（JAXA）は6月19日、種子島宇宙センターの第2衛星フェアリング組立棟で、宇宙ステーション補給機「こうのとり」4号機の機体を報道機関に公開した。
「こうのとり」4号機はH-IIBロケット4号機に搭載され、8月4日、種子島宇宙センターから打ち上げる予定。宇宙飛行士のための食料品や飲料水のほか、「きぼう」日本実験棟の実験機器や試料等の物資を国際宇宙ステーションへ運ぶ任務を持つ。
「こうのとり」は直径約4メートル、全長10メートル弱で、観光バスが収まる大きさ。機体は大別して3つの部分から成り立っており、最後部が、軌道変換用のメインエンジン、姿勢制御用のRCSスラスタと、それらに推進薬を供給する燃料/酸化剤タンク、高圧気蓄器等が搭載される「推進モジュール」。
真ん中が誘導制御系・電力供給系・通信データ処理系の各電子機器が搭載される「電気モジュール」、先頭が補給物資を格納する「補給キャリア」となっている。
JAXAでは、引き続き打ち上げに向けた作業を進めるとしている。