500km/hの記録を持つライダー、最高速挑戦中に事故死［動画］

7月14日に北部メイン州にて300mphを記録しようと挑戦を試みたフロリダ州のライダー、ビル・ワーナー（44）が285mphに達したところでオートバイのコントロールを失い、病院に運ばれたが死亡した。

ローリング空軍基地にてこのイベントをホストしていたティム・ケリー氏は、ワーナーのモーターサイクルがどの程度のスピードで走っていたかは不明瞭であると証言した。

ワーナーは午前10時前に起こったクラッシュの後、意識も明瞭で会話も可能だったが、収容された病院で1時間15分後に死亡した。

「誰もビルの達成に触れることはできない。または彼のようなレーサーには誰もなれない。彼を失ったことはレース界の大きな損失だ」とケリー氏は語った。

ワーナーは2011年に1.5マイルの同じコースで、ターボチャージされたスズキ・ハヤブサ改を使って、311mph（約500km/h）の記録を打ち立てた。それは世界の地上スピード記録と考えられているとケリー氏は語った。

今回、彼は300mphのスピードに達することを目標に、1マイルの舗装道路を使用していた。このイベントは1994年に閉鎖された戦略空軍司令基地の1万4200フィートの滑走路を使って、毎年行われている。

日曜日には約4000人の観衆が集まり、ワーナーが1マイルの表示を通過した後にオートバイは直立したまま約2000フィート走行し、コースを逸脱してクラッシュした様子を目撃した。

ライムストーン警察とメイン州警察が事故の捜査に当たっている。