いすゞ自動車とユーグレナは6月25日、ミドリムシを100％原料とした次世代バイオディーゼル燃料の共同研究に着手すると発表した。ユーグレナの出雲充社長は会見で、2018年までに技術を確立し、バイオ燃料事業の第2の柱にする考えを示した。
ユーグレナではすでに世界で初めてミドリムシを原料としたバイオディーゼル燃料の製造に成功しているが、軽油と混合して使用する従来型と呼ばれるもので、含有率そのものは1％程度にとどまっている。今回、いすゞと共同研究するのは石油を全く使わずに、100％ミドリムシを原料とした次世代バイオディーゼル燃料。
またユーグレナは「2018年をめどにミドリムシから航空機向けのバイオジェット燃料の技術を完成させ、20年までに実用化に向けた研究開発」も行っている。
今回、新たに次世代バイオディーゼル燃料の研究開発に着手することに関して出雲社長は「ディーゼル燃料は、出力と長時間稼働の必要性から電気や水素など他のエネルギーに100％代替することは困難であり、バイオ燃料の潜在的ニーズが高い」と説明。
さらに「いすゞと取り組みをスタートすることで、将来のバイオ燃料事業における柱としてジェット燃料と同程度にディーゼル燃料に力を入れて取り組み、18年までに次世代バイオディーゼル燃料の技術確立を目指していく」と話した。
