『ペースマン』は、MINIの7番目のモデルとして2013年に導入されたばかり。けれど『クロスオーバー』と歩調を合わせ改良が入り、内容をリフレッシュさせた。
一番の注目はクリーンディーゼルの搭載。クーペモデルでは日本初…とBMWは資料で謳っていて（過去に日本車ならいすゞ『117クーペ』のディーゼル搭載車があった）、ペースマンに搭載されるのは、２リットルの112ps／270Nm仕様。2.5リットルガソリンエンジン車以上の最大トルクを発生、16.3km／リットルの燃費は従来車（ガソリンのクーパー・ペースマン）より16％も燃料消費率が優れているのが特徴、という。
実際の走りは気持ちのいいものだった。調べると同日に試乗できたクロスオーバーとのカタログ上の車重の差は10kgと小さい。しかもディーゼルエンジンはチューン違いで、こちらは2名乗車の試乗になった。が、山道の登りくだりとも、いささかもストレスなく、屈曲路をしなやかにクルマがトレースするのがペースマンらしいところ。下からトルクがあり柔軟なエンジン特性は走りやすさの要因だが、走らせ方に何のコツも要さずに、余裕をもったアクセルワークでリラックスして走らせられるのが美点だ。ハイチューンの『クーパー SD クロスオーバー』の性能にもまったく遜色を感じないほどだ。
独立4座のクーペスタイルは、相変わらずパーソナル感覚が味わいどころ、だ。運転席から振り返ると左右独立の後席が２脚あるなど、気持ちの贅沢を味わわせてくれるクルマでもある。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年よりフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。 便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
