横田基地友好祭の隠れた人気アトラクション「K-9」

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空砲ではあるが、実際に射撃をしている。
空砲ではあるが、実際に射撃をしている。 全 20 枚 拡大写真
通常のよくある航空祭と違い、航空機の飛行展示が行われない「横田基地日米友好祭（フレンドシップフェスティバル）」において、隠れた人気となっているのは警備犬（軍犬隊＝K-9）の実演展示だ。

警備犬は、憲兵隊（セキュリティ・フォース）に所属しており、基地内の警備で使用される。英語で「イヌ科」を表す「canine（ケイナイン）」から「K-9」という通称で呼ばれており、米軍内ではその表記が一般化している。

実演は1日あたり2回、午前と午後に行われており、簡単な訓練の様子や、実際のシチュエーションを模した「積極的に噛みに行く」という訓練が披露される。侵入者にとっては「脅威そのもの」だが、犬にとっては「遊びの延長上」だという。

《石田真一》

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