トヨタ自動車は、モビリティ事業分野におけるAI（人工知能）技術の共同研究・開発を目的に、Preferred Networks（PFN）社に10億円を出資すると発表した。
PFNは、自然言語処理技術、機械学習技術分野で世界トップレベルの技術力を有するベンチャー企業Preferred Infrastructure社から、IoTにフォーカスしたリアルタイム機械学習技術のビジネス活用を目的にスピンオフし、2014年3月に設立された企業だ。
トヨタは、自動運転をはじめとした、次世代のモビリティ社会の実現に向けた技術の研究開発に取り組んでおり、特に「運転知能」「つながる」「人とクルマの協調」の3領域に力を入れている。今回PFNとの連携を強化することで、同社のAI分野における高い技術力を活かして、誰もが安心して安全・自由に暮らすことができる社会の実現を目指した新たな技術・商品・サービスの企画・開発を進めたいとしている。
なお、トヨタは、2016年1月、米国で開催されるCESにおいて、PFNの技術を自動車に応用する可能性のコンセプトの一つとして、「ぶつからない」ことを学習する「分散機械学習のデモンストレーション」を実施する予定だ。
