【日産 リーフ 新型】西川社長「日本では全く問題ないレベルに」…航続400km
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千葉市の幕張メッセで開いた発表会場で記者団の取材に応じた西川廣人社長兼CEOは、航続距離について「日本では400kmというのは実用的に全く問題ない。EVと意識しないで使っていただけるレベルになった」と強調し、航続距離の課題は克服できたとの見方を示した。また、2016年度には航続距離やモーター出力を引き上げたモデルも追加する計画にあるため「来年の段階では（他社が）航続距離で差別化をということにはならない。そういう時代が来ている」と指摘した。
新型リーフの販売計画については同日の発表会で明確な数字の公表を控え、担当役員が国内は16年度実績（1万2000台）の3倍、グローバルでは同実績（4万7500台）の2倍程度と説明している。この件について西川社長は「どう（顧客に）受け入れていただくかであり、我々が余り台数を言ってもしょうがない」としたうえで、「これまでの我々の経験から、（製品への）信頼の土壌ができており目算としてグローバルで2倍は間違いなく、日本は3倍くらいいけると思っている」と自信を示した。
一方、EVは個性や独自性を出すのが難しいという指摘に対しては「自動車は人を乗せ、あらゆる環境下で安全に心地よくコンパクトに移動する空間を保証するものだ。それは難しいことであり、簡単にコモデティー（日用品）化するものではない」との認識を示した。また、「モータードライブの制御は難しく、どう魅力的なEVを作るかでは一歩進んでいる」とし、市場投入で先行してきた同社のアドバンテージの存在を指摘した。
さらに、今後のEVへの取り組みについては「我々はリスクを取りながら、（技術や商品の）ポートフォリオを変えていきながら先を行きたい。（電動化の）進化を予測することは難しく、我々の想定より早くなるかもしれないが、パイオニアとして変化にも対応できるようやっていきたい」と語った。
《池原照雄》
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