【レッドブル・エアレース カザン】ブダペスト大会に続いてソンカが優勝、室屋は8位に

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2大会連続で優賞を果たしたマルティン・ソンカ(中央)。2位のマイケル・グーリアン(左)、3位のカービー・チャンブリス(右) 写真提供:レッドブル
2大会連続で優賞を果たしたマルティン・ソンカ(中央)。2位のマイケル・グーリアン(左)、3位のカービー・チャンブリス(右) 写真提供:レッドブル 全 9 枚 拡大写真

「レッドブル・エアレース・ワールドチャンピオン」2018シーズンの決勝が8月26日、ロシアのカザンで開催され、マルティン・ソンカ(チェコ)がファイナル4で優勝。日本人パイロットの室屋義秀はエンジン回転の上限を超えたことが発覚し、ラウンドオブ8で失格敗退となった。

ソンカは、予選でこそパーフェクトなラインを見出すのに苦労していた様子だったが、決勝レース日の初戦ラウンド・オブ・14で最適解を見出すと、そこから攻勢に転じて一気にファイナル4まで進出。シーズン2勝目、前大会ブダペストに続く連続制覇となった。

ファイナル4に進出したのは、出場順にカービー・チャンブリ(アメリカ)、マイケル・グーリアン(アメリカ)、フアン・ベラルデ(スペイン)、ソンカ。ここでチャンブリスはいきなり52.304秒の好タイムを記録。2番手で登場したグーリアンもスタート当初こそチャンブリスにリードを許す展開を強いられたが、最後は0.181秒上回ってベテランらしい貫禄を発揮して暫定首位となった。

続く3番手の出場となったベラルデは切れの良いフライトで2人の米国人パイロットに迫った。その動きから2人の米国人パイロットを上回るかと見えたが、タイムでは及ばず。最終的には惜しくも表彰台を逃す結果となった。

この状況に奮い立ったのが4番手の出場となったソンカだ。ソンカが優勝するためにはグーリアンの52秒238を上回る必要があった。しかし、それまでの成績を踏まえれば超えられないタイムではない。最初のスプリットタイムこそグーリアンを下回ったものの、バーチカルターンからグーリアンのタイムに迫り始め、折り返しのスプリットタイムでは0.375秒上回ることに成功。その後、一旦はグーリアンにリードを許したが、最後は彼を0.115秒上回るタイムでフィニッシュして見事、優勝をもぎ取った。

決勝レースの結果、年間シーズン順位はグーリアンが55ポイントで総合首位に立ち、ソンカとマット・ホール(オーストラリア)が49ポイントで総合2位・3位となった。

ここで残念で仕方がないのがラウンドオブ8で失格敗退となった室屋だ。対戦相手のチャンブリスのタイムを上回って一旦はこのヒートを制したかと思われたが、レース後に室屋がルール7.1.8.4で規定されているエンジン回転数の上限(2950RPM)を超過していたことが発覚。これによって室屋はDQ(失格)となり、ファイナル4への進出は叶わなくなってしまった。

この結果、室屋は8位となり、カザンでの取得ポイントは「3」にとどまった。年間順位は前回と同じ5位のままだが、総合首位のグーリアンとは30ポイント以上の差を付けられており、残すところあと3戦。昨年に続く年間チャンピオンは相当苦しくなったと言わざるを得ない。

2018シーズン第5戦カザン:マスタークラス決勝 「ファイナル4」結果
第1位 マルティン・ソンカ(チェコ) 52秒123
第2位 マイケル・グーリアン(アメリカ) 52秒238
第3位 カービー・チャンブリス(アメリカ) 52秒304
第4位 フアン・ベラルデ(スペイン) 52秒666

2018シーズン第5戦カザン:マスタークラス 最終結果
第1位 マルティン・ソンカ(チェコ) Final4 52秒123 POINT
第2位 マイケル・グーリアン(アメリカ) Final4 52秒238 POINT
第3位 カービー・チャンブリス(アメリカ) Final4 52秒304 POINT
第4位 フアン・ベラルデ(スペイン) Final4 52秒686 POINT
第5位 ベン・マーフィー(ドイツ) Round of 8 52秒809 POINT  
第6位 フランソワ・ルボット(フランス) Round of 8 53秒140 POINT
第7位 マット・ホール(オーストラリア) Round of 8 55秒036 POINT
第8位 室屋義秀(日本) Round of 8 DQ POINT
第9位 ペトル・コプシュタイン(チェコ) Round of 14 53秒766 POINT
第10位 ニコラス・イワノフ(フランス) Round of 14 53秒766 POINT
第11位 ピート・マクロード(カナダ) Round of 14 54秒940 POINT
第12位 ミカエル・ブラジョー(フランス) Round of 14 55秒111 POINT
第13位 マティアス・ドルダラー(ドイツ) Round of 14 55秒335 POINT
第14位 クリスチャン・ボルトン(チリ) Round of 14 55秒544 POINT

2018シーズン ワールドチャンピオンシップ順位(第5戦終了時点)
第1位 マイケル・グーリアン(アメリカ) 55ポイント
第2位 マルティン・ソンカ(チェコ) 49ポイント
第3位 マット・ホール(オーストラリア) 49ポイント
第4位 ミカエル・ブラジョー(フランス) 27ポイント
第5位 室屋義秀(日本) 22ポイント
第6位 フランソワ・ルボット(フランス) 20ポイント
第7位 カービー・チャンブリス(アメリカ) 19ポイント
第8位 フアン・ベラルデ(スペイン) 16ポイント
第9位 マティアス・ドルダラー(ドイツ) 15ポイント
第10位 ベン・マーフィー(ドイツ) 15ポイント
第11位 ピート・マクロード(カナダ) 11ポイント
第12位 ペトル・コプシュタイン(チェコ) 10ポイント
第13位 クリスチャン・ボルトン(チリ) 6ポイント
第14位 ニコラス・イワノフ(フランス) 6ポイント

《会田肇》

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