JR北海道は3月5日、国鉄時代の一般型気動車に使用されていた塗色（国鉄一般気動車標準色）を施したキハ40形を運行すると発表した。
これは釧路支社管内で運用されている2両を、国鉄時代のキハ22形などに使われていた「朱色4号＋クリーム色4号」と呼ばれるツートンカラーに塗り替えるもの。
4月3・4日に釧路駅で開催される「周年イベント」に際し、11時40分～12時50分頃に1両目が1番ホームで披露されることになっており、キハ54形のラッピング車3両（地球探索鉄道ラッピング、ルパンラッピング、流氷ラッピング）も連結される。
その後は、根室本線新得～釧路間で他のキハ40形とともに運用され、4月下旬には2両目も運用を開始する予定。釧路支社管内のキハ40は「朱色5号」のいわゆる「首都圏色」に塗り替えられた3両が運用されており、それらとの混結も期待できる。
ちなみに、参考とされたキハ22形は、1959年に登場した国鉄の一般型気動車で、デッキがないキハ20系に分類されるが、北海道や東北といった酷寒地で運用するためデッキ付きとなり、準急列車や急行列車にも使用されたことがあった。
ただ、登場当初は今回再現される色ではなく、「黄かっ色2号＋青3号」という、横須賀線のカラーがくすんだようなものだった。1980年頃からは塗色工程の合理化で首都圏色に塗り替えられ、JR移行後、北海道内の在籍車は現在のキハ40形に近いJR北海道色となったが、1994年度までにはすべて廃車された。
