日本自動車輸入組合（JAIA）は来年度、東京会場の輸入車ショーを中止する。JAIAは、東京・大阪・名古屋・札幌・福岡の5都市で輸入車ショーを日本貿易振興会（JETRO）と共催するほか、約20地域の輸入車ショーを後援している。東京会場の中止は（1）コストが高い、（2）主要インポーターはすでに販売網を完備しており、東京でショーを開く意味が薄い——と判断したもの。ただ、全ブランドを一気に見ることのできる輸入車ショーを惜しむ声も出そうだ。
JAIAの輸入車ショーは、東京モーターショーなどと違って、実際に商売するトレードショーの意味合いが大きい。地方会場では、輸入車ショー中の成約台数を計画に組み込んでいるディーラーや、輸入車ショーで集めたアンケートを元に販促活動を行うディーラーが当たり前。このため、開催コストが高いうえ、ショーの販促効果が薄い東京会場が中止されることになった。ある高級ブランドのインポーター幹部は「東京会場には出店に1000万円かかるが、成約台数は数台にも満たない」と不満を漏らしていた。
しかし、全ブランドを一堂に集める輸入車ショーは、トレードショーのほかにも輸入車のPRという立派な効果がある。組合員であるインポーターの足並みがそろわなかったのは残念だが、いつの日か“復活”してもらいたいものだ。