マツダが独自の情報サービスとして『マツダ・テレマティックス』をスタートさせた。すでに、トヨタのモネ、日産のコンパスリンクなど、各自動車メーカーとも独自のクルマ専用の情報サービスに熱心だが、このサービスは先日発表されたミレーニアムに搭載されたカーナビを使って利用できるもの。
このサービスが持つ最大の特徴は、純正ナビとしては初めて“iモード”に対応させたこと。もちろん、独自のコンテンツも用意したということだが、人気のiモードにも接続できるようにしたことで、独自のコンテンツではカバーしきれない豊富な情報がキャッチできるというわけだ。
自前で情報を揃えるのは資金的にも、手間にしても相当に大変なことだから、どちらにしても余裕がないとそう簡単にできるものではない。かと言って、これから本格化するＩＴＳ社会に向けて次世代サービスの柱としても見逃すわけにはいかないわけで、その意味でマツダはｉモードという豊富にコンテンツを揃える情報サービスを利用したというわけだ。
とくに、このiモードへの対応は、すでに契約者数が800万人を超えたと言われる多くのユーザーが利用可能となるわけで、これまでのクルマ専用情報サービスに比べて圧倒的に知名度が高い。ユーザーの親しみやすさからいってもかなり有望と考えていいと思う。
しかも、iモードはパケット通信だから一度受信してしまえば接続していても課金されることはないというメリットもある。接続時間を気にせず情報を見たり利用したりできるのはとても魅力的なのだ。iモードの課金システムは、モバイルバンキングやチケット予約など、iモードが持つサービスも利用可能となるわけで、幅広い使い方が可能になるものとして注目されている。入会金や会費が無料というのもいい。ただし、iモードの利用料や通信料は別途かかるので注意が必要だ。もちろん、携帯端末はiモード対応の製品を使うことが条件となる。
