日野自動車と豊田通商は5日、現地バスメーカーとの合弁で中国に新会社を発足し、2003年中に日野の大型・中型高級観光バスを製造・販売する、と発表した。
同社は中国でバスのシャシーの製造を行っているが、ボディを含むフル生産は初めてという。中国では高級観光バスの需要拡大が見込まれることから現地での本格的な生産に踏み切ることにした。
バスの市場は中国では有望なものの、国内では縮小傾向が続いている。このため日野は昨年、バス事業の効率化を図るため、いすゞ自動車と合弁の新会社を設立することで合意している。
ただ、こちらの方は両社ともどちらの工場を存続するかなど、難しい問題があり「総論賛成、各論反対」（業界関係者）のまま事実上、話が暗礁に乗り上げている状態だという。
