2001年3月30日より一般運用を開始したETC（ノンストップ自動料金支払いシステム）は、従来三大都市圏と沖縄を中心に175料金所でサービスを実施されてきた。いよいよ11月30日午後3時より全国616カ所の料金所でETCのサービスが受けられるようになり、全国の高速道路ネットワークで利用できる。併せて、「ETC期間限定特別割引」も開始され、ETCのメリットが高まる。
22日現在で、ETC車載機普及台数は約10万台。ETCを利用して走行している車両は、1日平均2万4000台。「ETC期間限定特別割引」を申し込んだ件数は約1万9000台となる。これが30日からどのように変わるかが興味をもたれる。
しかし、ETC車載機は最低でも2万9000円前後と、乗用車ユーザーにはまだ割高感があるのは事実。廉価なETC車載機が普及のカギを握ると思われる。
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