トヨタ自動車はディーゼル車の排出ガスを効率良く除去する新触媒システム「DPNR」のモニタリングを今月から欧州各国で実施すると発表した。
DPNRはディーゼル車が排出するPM（粒子状物質）と、NOx（窒素酸化物）を同時に除去する装置。通常ではPMとNOxの両方を一緒に削減することは難しいのだが、トヨタはNOx触媒とDPF（ディーゼル微粒子除去装置）とを組み合わせることに成功し同時低減できるようにした。トヨタは同システムを搭載した『アベンシス』60台を独、英など欧州7カ国のユーザーに1年半貸与し、実効性や耐久性を確認する。
欧州はディーゼル車比率が日本や米国に比べて高く、乗用車でもディーゼルの販売比率が元々高かった。地球温暖化問題が深刻化してからはその傾向が一段と加速し、燃費が良く二酸化炭素の排出がガソリン車より少ないディーゼル車の販売比率が一層高まっている。
これまでの欧州の排出ガス規制ではPMへの規制が厳しかったが、今後はNOxへの規制も強化される方向にある。このため、DPNRのようにPMとNOxの両方を削減するシステムの必要性が高まるとみられる。
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