新型『ポロ』は分類上、エントリークラスの小型車を意味する社内呼称「A0セグメント」に位置するクルマだ。日産『マーチ』やホンダ『フィット』、トヨタ『ヴィッツ』など、自動車メーカー各社が“世界戦略車”とするクルマが多く存在する激戦区でもある。
これらのクルマは100万円台前半で買うことができるが、ポロの5ドアは198万円と倍近い価格となっている。そのアドバンテージはいったい何なのか。差額の価値があるのか、フォルクスワーゲン・グループジャパン（VGJ）広報部の相澤直樹さんに聞いてみた。
「国産のどのモデルよりも高い安全性が自慢ですし、装備も最初から充実していますから、価格に見合っていると思います。国産のモデルもいろいろとオプションを付ければ結局は150万近くになってしまう。だから実質30万円アップと考えていただいた方が適切です」と語る。
安全性の面で言えばサイドエアバックの標準装備はもちろん、スタビリティシステムの搭載など、なるほど国産の同クラスには見られない装備もある。イモビライザーも標準装備だし、適度な硬さを持つシートの座り心地も良い。世界市場で戦うことを意識しただけあり、細部まできちんと作られているという印象も受ける。実質30万円の上乗せと考えれば、その部分を出し惜しみする理由は無くなる。30万円で安全性、装備、国産車A0セグメントには存在しないステータスを買えるなら安いか。
「カタログだけではわかりません。実際に見てもらい、ライバルと比べてもらうのが一番です」という相澤さんの言葉には納得できる。このクルマの良さはたしかに触ってみて、自分の肌で感じてもらうのがベストだろう。
