昨年から中国で初のF1レースの開催地となった上海。若者を中心とする市民のモータースポーツ熱も盛り上っているようだが、上海モーターショーの会場では、トヨタとホンダが隣り合わせのブースで、F1マシーンをそろって展示、ファンを魅了した。
一般公開が始まった4月24日には、第4戦のサンマリノGP決勝レースが開かれたが、前回まで大苦戦のB・A・R・ホンダは、ジェンソン・バトン選手が3位表彰台を獲得。佐藤琢磨選手も5位に入り、B・A・R・ホンダは今季初のダブル入賞を果たし、F1マシーン横のコンパニオンもホッとした表紙を浮かべながら来場者を迎えることができた。
一方のトヨタは、今季すでに“想定外”の連続表彰台を獲得し、善戦ムードのなかでショーが開かれたことから、ブースでは正面受付横の目抜きの場所に展示コーナーを設けるなど、中国市場においても“走りのトヨタ”をアピールしていた。
富裕層の多い浦東地区の市街地では、BMWなどの2シータースポーツカーもチラホラみかけるようになり、走行性能を重視したスポーツタイプの高級車の需要も大いに期待できそうだ。
