新型マツダ『ロードスター』（25日発表・発売）には5MTと6MTがラインナップされている。同じエンジンに2種類のマニュアルミッションを用意する理由は「価格の安いモデルを設定して、価格帯の幅を広げるためです」。
パワートレーン開発推進部 藤冨哲男さんは「5MTと6MTの違いは主に1速から3速までのギヤレシオに現れています。6MTの方が低速域で子気味良い加速感と、シフトワークを楽しんでいただけると思います」とコメント。
「また、この6速ミッションはマツダで新たに内製したミッションですので、『RX-8』に搭載されているアイシン製とは違うものです。新たに設計するに当たり、シフトフィーリングにはこだわって設計いたしました。1速から4速までトリプルコーンシンクロを採用することで、先代の6MTのような硬さはなくなっているはずです」
「また、増えたトルクに対応するために5MTにも改良を施し、3速ギヤなどは大幅に強化していますので、5MTも操作感はだいぶ良くなっています」と説明してくれた。
実際に6速MTを搭載した「RS」に試乗してみたが、シフトフィーリングに嫌な渋さがなくなり、腕に力を入れなくてもスッとギヤが入るようになった。新開発の6MTも新型ロードスターの見所のひとつといえそうだ。
